表面的浮躁掩蓋不了背后人們整個(gè)對(duì)行業(yè)的疑慮。對(duì)于這個(gè)前景未明的行業(yè)，VC的投資遠(yuǎn)比人們想像的謹(jǐn)慎
“想來(lái)已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有媒體采訪(fǎng)我了。” 在上海浦東的一家茶館內(nèi)，沈衛(wèi)轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的茶杯，表情復(fù)雜。
在Flash行業(yè)內(nèi)，“沈衛(wèi)”這個(gè)名字也許沒(méi)有太多人聽(tīng)過(guò)，但是他的網(wǎng)名“古墓”卻幾乎無(wú)人不曉。作為“閃吧”的創(chuàng)始人，他管理這家知名的Flash網(wǎng)站已有8年之久。
“干了那么久，我也可以算是Flash行業(yè)發(fā)展的一個(gè)見(jiàn)證人了�！� 沈衛(wèi)笑道。
曾經(jīng)的輝煌
在許多網(wǎng)齡低于兩年的年輕網(wǎng)民眼中，QQ、博客和一個(gè)個(gè)精彩的視頻網(wǎng)站是他們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上遨游的最佳去處，而“閃客天地”、“閃盟”這樣的Flash網(wǎng)站也許會(huì)讓他們感到陌生。
但對(duì)于沈衛(wèi)而言，這些已趨沒(méi)落的網(wǎng)站卻代表著整整一代“閃客”的光榮與夢(mèng)想。
“中國(guó)比較好的Flash網(wǎng)站有4個(gè)——閃客帝國(guó)、閃吧、閃客天地和閃盟�！痹诓稍L(fǎng)中，沈衛(wèi)不止一次地強(qiáng)調(diào)道。
這些網(wǎng)站的流量曾頗為驚人，但是在alexa最新的前10萬(wàn)名的排名中，記者卻找不到閃客天地和閃盟的蹤影。這兩個(gè)曾經(jīng)在網(wǎng)上人盡皆知的Flash網(wǎng)站近3個(gè)月的網(wǎng)站排名已跌至20萬(wàn)之外。
Flash在國(guó)內(nèi)的興起要追溯到1998年，當(dāng)時(shí)邊城浪子等一批網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)師首次將Flash帶到了國(guó)人的面前。由于其出眾的表現(xiàn)力，國(guó)內(nèi)很快便掀起了一股學(xué)習(xí)Flash應(yīng)用的熱潮。
“在隨后一年左右的時(shí)間里，邊城浪子的閃客帝國(guó)和我的閃吧等Flash網(wǎng)站便陸續(xù)上線(xiàn)，成了大家交流的園地。” 沈衛(wèi)說(shuō)道。
幾乎與此同時(shí)，“閃客”這個(gè)頗帶酷味的稱(chēng)呼也被邊城浪子提了出來(lái)，并迅速成了業(yè)內(nèi)人士引以為豪的稱(chēng)號(hào)。
老蔣、小小、哎呀呀、showgood……在短短的幾年內(nèi)，優(yōu)秀的閃客和工作室不斷涌現(xiàn)。而《小小三號(hào)》、《大話(huà)三國(guó)》等作品也在互聯(lián)網(wǎng)上風(fēng)靡一時(shí)。沈衛(wèi)告訴記者，當(dāng)時(shí)不少優(yōu)秀Flash作品的瀏覽次數(shù)都達(dá)到了數(shù)百萬(wàn)次之多。
在巨大的關(guān)注度下，各Flash網(wǎng)站的流量也一路沖高，并在2004年中的時(shí)候達(dá)到了頂峰。據(jù)了解，閃客帝國(guó)、閃吧和9Flash等知名Flash網(wǎng)站的alexa排名幾乎同時(shí)到達(dá)了1000名以?xún)?nèi)的位置。
崎嶇的商業(yè)化之路
隨著流量的一路攀升，沉浸在快樂(lè)中的眾多Flash網(wǎng)站站長(zhǎng)隨即卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題——盡管有了巨大的流量，F(xiàn)lash網(wǎng)站卻難以盈利。
“Flash網(wǎng)站對(duì)帶寬的要求比傳統(tǒng)以文字為主的網(wǎng)站高出太多了。”一位個(gè)人Flash站長(zhǎng)告訴記者。
更高的帶寬意味著更高的運(yùn)營(yíng)成本。在這種情況下，傳統(tǒng)的廣告等業(yè)務(wù)模式對(duì)眾多Flash網(wǎng)站而言，已經(jīng)是“只能充饑，不能管飽”， Flash網(wǎng)站開(kāi)始紛紛探索新的盈利機(jī)會(huì)。
著名音樂(lè)Flash網(wǎng)站9Flash.com曾希望能通過(guò)買(mǎi)斷版權(quán)的方式打通產(chǎn)業(yè)鏈，獲得在各種增值業(yè)務(wù)上的話(huà)語(yǔ)權(quán)。而另一個(gè)著名Flash網(wǎng)站魔力網(wǎng)則更加激進(jìn)，該網(wǎng)站通過(guò)和Flash作者的合作，來(lái)向用戶(hù)提供收費(fèi)的內(nèi)容。但這些網(wǎng)站創(chuàng)新的商業(yè)模式卻都無(wú)一例外地遭受了挫折。
而由于帶寬和手機(jī)終端性能等各方面的限制，當(dāng)時(shí)讓大批門(mén)戶(hù)網(wǎng)站都實(shí)現(xiàn)了盈利的SP業(yè)務(wù)也沒(méi)能給Flash網(wǎng)站帶來(lái)很高的收入。在易觀(guān)國(guó)際發(fā)布的《中國(guó)移動(dòng)動(dòng)漫年度綜合報(bào)告2006》中顯示，直到2005年，中國(guó)整個(gè)手機(jī)動(dòng)漫市場(chǎng)的規(guī)模也僅有72萬(wàn)元人民幣，而Flash網(wǎng)站從中獲得的收入更是微乎其微。
就在此時(shí)，3G牌照即將發(fā)放的傳聞讓苦苦煎熬中的Flash站長(zhǎng)們看見(jiàn)了一線(xiàn)希望的曙光。
“由于3G能解決手機(jī)動(dòng)畫(huà)最大的帶寬問(wèn)題，因此幾乎所有的Flash網(wǎng)站都開(kāi)始為手機(jī)動(dòng)畫(huà)的應(yīng)用做準(zhǔn)備。”對(duì)于當(dāng)時(shí)的情景，沈衛(wèi)依然記憶猶新。他告訴記者，不少行業(yè)外的公司也紛紛進(jìn)入，做起了相關(guān)的開(kāi)發(fā)工作，其中有相當(dāng)一部分公司甚至在此前一點(diǎn)都沒(méi)有接觸過(guò)Flash動(dòng)畫(huà)。
這股熱潮來(lái)自于日本DOCOMO等運(yùn)營(yíng)商的成功經(jīng)驗(yàn)。在2005年，日本的手機(jī)用戶(hù)總共為3000萬(wàn)，其手機(jī)動(dòng)畫(huà)的產(chǎn)業(yè)則達(dá)到了15億美元的規(guī)模。日本市場(chǎng)成功先例的鼓舞，使中國(guó)市場(chǎng)也被認(rèn)為具有巨大的潛力。
而眾多風(fēng)險(xiǎn)投資的介入更是給這股熱潮起到了火上澆油的效果。
“當(dāng)時(shí)，投資商快把我們的門(mén)檻都踏破了�！边叧抢俗釉蛎襟w表示，“全球幾大風(fēng)險(xiǎn)投資商都找過(guò)我們，只要我們點(diǎn)頭，第二天就能拿到現(xiàn)金。”除了閃客帝國(guó)，閃吧等其他Flash網(wǎng)站也受到了VC的關(guān)注。
但是，表面的浮躁掩蓋不了背后人們對(duì)整個(gè)行業(yè)的疑慮。對(duì)于這個(gè)前景未明的行業(yè)，VC的投資遠(yuǎn)比人們想象的謹(jǐn)慎。記者從各種渠道了解到，閃吧由于在“對(duì)賭協(xié)議”的問(wèn)題上和VC分歧過(guò)大，最終談崩。
另?yè)?jù)記者了解，閃客帝國(guó)此前真正從Adobe手中拿到的投資遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到媒體公布的1000萬(wàn)美元的數(shù)字。而9Flash則在風(fēng)光一時(shí)之后后勁乏力，最終被一浙江商人以100萬(wàn)元人民幣的價(jià)格收購(gòu)，創(chuàng)始人劉靜等高層黯然離開(kāi)了公司。
淡出舞臺(tái)
正當(dāng)國(guó)內(nèi)各大Flash網(wǎng)站為商業(yè)化而掙扎的時(shí)候，一個(gè)意想不到的災(zāi)難同時(shí)降臨到它們身上，而這次打擊對(duì)于絕大多數(shù)網(wǎng)站是致命的。
從2004年起，幾乎毫無(wú)征兆地，所有Flash網(wǎng)站的流量都開(kāi)始迅速萎縮，目前則幾乎都已經(jīng)跌到了5000名以外。
在記者的采訪(fǎng)中，閃客、工作室和網(wǎng)站對(duì)這一現(xiàn)象的解讀至今仍是眾說(shuō)紛紜。在眾多的原因中，“內(nèi)容同質(zhì)化”是被提及最多的一個(gè)。
長(zhǎng)期以來(lái)，由于沒(méi)有版權(quán)門(mén)檻，F(xiàn)lash動(dòng)畫(huà)在網(wǎng)上呈現(xiàn)出一種“自由流通”的態(tài)勢(shì)，幾乎任何網(wǎng)站都能夠無(wú)償?shù)剞D(zhuǎn)載任何作品。在發(fā)展的初期，這推動(dòng)了Flash動(dòng)畫(huà)在互聯(lián)網(wǎng)上的迅速流行，但是在門(mén)戶(hù)網(wǎng)站紛紛介入以后，這卻成了眾多Flash網(wǎng)站的噩夢(mèng)。
“在以?shī)蕵?lè)為目的的網(wǎng)民眼里，專(zhuān)業(yè)Flash網(wǎng)站的內(nèi)容和門(mén)戶(hù)網(wǎng)站Flash頻道的內(nèi)容并沒(méi)有什么區(qū)別。因此網(wǎng)易和TOM等網(wǎng)站的Flash頻道分走了我們的不少流量�！鄙蛐l(wèi)坦承。
與此同時(shí)，隨著各種web2.0應(yīng)用的興起，娛樂(lè)性更強(qiáng)、內(nèi)容更大眾化的博客和視頻類(lèi)網(wǎng)站也開(kāi)始瓜分Flash網(wǎng)站的用戶(hù)。
“視頻網(wǎng)站的內(nèi)容源太豐富了。有電影、電視劇、自拍、MTV，甚至連新聞聯(lián)播都給放了上去，這方面Flash網(wǎng)站沒(méi)有辦法相比�！币晃粋�(gè)人Flash站長(zhǎng)對(duì)此頗有感觸。
“想做一個(gè)優(yōu)秀的動(dòng)畫(huà)，每分鐘的制作成本在一萬(wàn)元左右。”小破孩的作者，知名閃客拾荒告訴記者。相比博客和視頻，優(yōu)秀Flash的制作成本顯然要高出太多了。而絕大多數(shù)個(gè)人制作的低成本Flash動(dòng)畫(huà)則質(zhì)量粗劣，對(duì)網(wǎng)民毫無(wú)吸引力。
為了提高動(dòng)畫(huà)的質(zhì)量，從2001年起，不少Flash的制作者便開(kāi)始告別散兵游勇的時(shí)代，組建工作室或成立公司以制作高品質(zhì)的動(dòng)畫(huà)。這樣的趨勢(shì)提高了Flash動(dòng)畫(huà)的整體制作水平，但從另一方面來(lái)看，F(xiàn)lash動(dòng)畫(huà)制作的日趨專(zhuān)業(yè)化也讓許多有心在行業(yè)內(nèi)一展身手的新人頗感挫折，失去了加入的勇氣。
“發(fā)展到現(xiàn)在，各個(gè)制作公司幾乎包攬了排行榜上的所有位置。即使我們有心提攜一些新人也沒(méi)有辦法，水平差太多了�！� 沈衛(wèi)嘆道。
國(guó)內(nèi)知名動(dòng)畫(huà)制作公司B&T的發(fā)展歷程頗能說(shuō)明問(wèn)題。在建立之初，該公司還只是一個(gè)靠Flash動(dòng)畫(huà)比賽獎(jiǎng)金糊口的工作室，而現(xiàn)在卻已經(jīng)擁有從導(dǎo)演、劇本到原畫(huà)、動(dòng)畫(huà)和配音的完整團(tuán)隊(duì)，其制作的Flash動(dòng)畫(huà)從質(zhì)量上甚至高出了國(guó)內(nèi)多數(shù)傳統(tǒng)動(dòng)畫(huà)。此類(lèi)公司和工作室在提高Flash動(dòng)畫(huà)質(zhì)量的同時(shí)，也讓一些Flash動(dòng)畫(huà)比賽顯得毫無(wú)懸念可言。Flash動(dòng)畫(huà)的制作正變得日益小眾化。
“在2004年的時(shí)候，業(yè)內(nèi)每個(gè)月大概都會(huì)有十多次Flash比賽之類(lèi)的活動(dòng)，但現(xiàn)在大約三到四個(gè)月才能有一次了。”回想起當(dāng)年的盛況，沈衛(wèi)感慨萬(wàn)千。
閃客們的商業(yè)堅(jiān)守 走出互聯(lián)網(wǎng)
記者 黃沙
“如果把Flash技術(shù)的商業(yè)化進(jìn)程記錄下來(lái)，絕對(duì)是一部經(jīng)典的商業(yè)啟示錄�！眹�(guó)內(nèi)著名Flash網(wǎng)站閃吧的創(chuàng)始人沈衛(wèi)認(rèn)為。
在經(jīng)歷了最初瘋狂的Flash動(dòng)畫(huà)時(shí)代和短時(shí)間的迷茫之后，F(xiàn)lash摸索著重新開(kāi)始了其商業(yè)夢(mèng)想。而經(jīng)歷了近10年的發(fā)展，其功能早已突破了動(dòng)畫(huà)制作的窠臼。這一技術(shù)的應(yīng)用卻正在迅速跨越瀏覽器、操作系統(tǒng)、媒體甚至行業(yè)的疆界，延伸著它的觸角。
“Flash技術(shù)會(huì)成為互聯(lián)網(wǎng)乃至社會(huì)的一個(gè)基本元素，而它的商業(yè)傳奇也將回歸理性�！辟Y深分析師劉洋認(rèn)為。
滲透網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)
“在一般人的印象中，對(duì)于Flash的了解往往還停留在動(dòng)畫(huà)短片和音樂(lè)MV的程度，但Flash能做的早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些�！眹�(guó)內(nèi)著名Flash網(wǎng)站閃吧的創(chuàng)始人沈衛(wèi)告訴記者。
他告訴記者，和幾年前相比，F(xiàn)lash技術(shù)在網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)中的應(yīng)用已經(jīng)更加廣泛，有些網(wǎng)站為了追求美觀(guān)和互動(dòng)性，甚至將整個(gè)首頁(yè)全部用Flash方式設(shè)計(jì)。
“如果說(shuō)幾年前Flash對(duì)網(wǎng)頁(yè)制作的幫助還僅僅是一些漂亮的動(dòng)畫(huà)的話(huà)，現(xiàn)在Flash技術(shù)已經(jīng)融入了整個(gè)網(wǎng)站的開(kāi)發(fā)之中�！� 資深網(wǎng)站設(shè)計(jì)師馬源告訴記者。
但是沈衛(wèi)承認(rèn)，用Flash技術(shù)制作的網(wǎng)頁(yè)存在著種種的缺點(diǎn)。在用戶(hù)瀏覽方面，它的一些操作不夠友好，同時(shí)純Flash制作的網(wǎng)頁(yè)更存在另一種先天的缺陷，即無(wú)法被搜索引擎識(shí)別，網(wǎng)站推廣的效果會(huì)大受影響。
盡管有著種種的缺點(diǎn)，但馬源表示，F(xiàn)lash依然是他在進(jìn)行網(wǎng)站設(shè)計(jì)時(shí)最稱(chēng)手的工具之一。
據(jù)記者了解，作為“網(wǎng)頁(yè)制作三劍客”之一，F(xiàn)lash幾乎已經(jīng)成為網(wǎng)站設(shè)計(jì)師必須掌握的技術(shù)之一，而對(duì)于Flash技術(shù)十分精通的設(shè)計(jì)師也已經(jīng)為數(shù)不少。
“由于受到Ajax等技術(shù)的沖擊，最近大家對(duì)Flash的使用有所減少。但是作為一種提升用戶(hù)體驗(yàn)的輔助手段，F(xiàn)lash是無(wú)法替代的�！瘪R源說(shuō)道。
他告訴記者，在他最近開(kāi)發(fā)的專(zhuān)案中，至少有90%以上使用到了Flash技術(shù)。而在娛樂(lè)產(chǎn)品宣傳網(wǎng)站的開(kāi)發(fā)中，他本人更是大量地使用Flash技術(shù)。
“Flash的表現(xiàn)力和互動(dòng)性是獨(dú)一無(wú)二的，除了純文字資訊類(lèi)的網(wǎng)站，我想象不出什么網(wǎng)站會(huì)用不著Flash技術(shù)。”他告訴記者。
守望3G
盡管?chē)?guó)內(nèi)幾乎所有的Flash網(wǎng)站都面臨著用戶(hù)的流失，閃客們受到的關(guān)注度也大不如前，但是在業(yè)內(nèi)人士看來(lái)，F(xiàn)lash動(dòng)畫(huà)還遠(yuǎn)沒(méi)有到絕望的時(shí)候。
“我相信Flash動(dòng)畫(huà)行業(yè)的情況一定會(huì)慢慢好轉(zhuǎn)�！� 資深閃客拾荒告訴記者。包括他在內(nèi)的不少閃客堅(jiān)信，F(xiàn)lash動(dòng)畫(huà)的轉(zhuǎn)機(jī)已經(jīng)近在咫尺。
他們的信心很大程度上來(lái)自于中國(guó)移動(dòng)正在測(cè)試的3G無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)。對(duì)于眾多國(guó)內(nèi)的閃客而言，這塊蛋糕已經(jīng)讓他們等了太久太久。
據(jù)了解，盡管相關(guān)技術(shù)已經(jīng)十分成熟，但目前Flash在手機(jī)上還沒(méi)有得到大規(guī)模的應(yīng)用，其主要原因有兩個(gè)：一是多數(shù)終端不支持，二是帶寬不夠。
在這樣的現(xiàn)狀下，不少Flash動(dòng)畫(huà)被迫改成gif的格式才能勉強(qiáng)通過(guò)彩信的方式推廣，而Flash游戲則根本沒(méi)有形成規(guī)模。但在3G網(wǎng)絡(luò)推廣后，帶寬不夠的問(wèn)題就隨之迎刃而解，而終端不支持的問(wèn)題也可以通過(guò)運(yùn)營(yíng)商定制手機(jī)的方式加以解決。
記者從業(yè)內(nèi)人士處了解到，在05年前后， 3G即將發(fā)牌的傳言就曾讓整個(gè)行業(yè)都陷入一場(chǎng)騷動(dòng)之中。但是隨著3G牌照的一拖再拖，那次手機(jī)動(dòng)畫(huà)的熱潮也隨之慢慢消散。不少公司用于開(kāi)發(fā)的資金也打了水漂。
“但這次3G是真的來(lái)了�！鄙蛐l(wèi)笑道。記者了解到，盡管不像上一次熱潮中那樣大張旗鼓，但運(yùn)營(yíng)商、Flash網(wǎng)站和閃客早已對(duì)3G的到來(lái)做好了準(zhǔn)備。
今年2月28日，F(xiàn)lash技術(shù)的擁有者Adobe公司與中國(guó)移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)運(yùn)營(yíng)與服務(wù)支撐的子公司卓望信息技術(shù)有限公司宣布推出名為“閃酷地帶”的手機(jī)動(dòng)漫服務(wù)，就被業(yè)內(nèi)認(rèn)為是手機(jī)Flash市場(chǎng)的一次突破。
有關(guān)人士預(yù)測(cè)，到2007年底，國(guó)內(nèi)手機(jī)動(dòng)漫、手機(jī)游戲用戶(hù)數(shù)量有望達(dá)到1億，市場(chǎng)普及率將達(dá)到20%。基于龐大的用戶(hù)規(guī)模和手機(jī)動(dòng)漫的吸引力考慮，易觀(guān)國(guó)際的調(diào)查數(shù)據(jù)樂(lè)觀(guān)地預(yù)計(jì)，2010年中國(guó)手機(jī)動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)6.24億元。而Flash動(dòng)畫(huà)和游戲很可能成為這次盛宴中的最大贏(yíng)家。
走出互聯(lián)網(wǎng)
在許多人從互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)掘商業(yè)機(jī)會(huì)的同時(shí)，一些知名閃客更是走出了互聯(lián)網(wǎng)，進(jìn)入了傳統(tǒng)領(lǐng)域。
Flash動(dòng)畫(huà)形象小破孩的創(chuàng)造者拾荒(田易新)是一位資深的閃客，他制作的Flash動(dòng)畫(huà)在網(wǎng)上擁有巨大的人氣。但是在最近，從上海美術(shù)電影制片廠(chǎng)辭職并投身于Flash動(dòng)畫(huà)的他又在試圖回歸傳統(tǒng)媒體。
“我們工作室和上海文廣共同投資600萬(wàn)元制作的動(dòng)畫(huà)——《老呆與小呆》馬上就要播出了�！� 拾荒說(shuō)道。
他告訴記者，在這部傳統(tǒng)的52集動(dòng)畫(huà)中大量使用到了Flash技術(shù)，而這樣的做法在國(guó)內(nèi)已經(jīng)蔚然成風(fēng)。
“使用Flash制作動(dòng)畫(huà)主要是出于降低成本的考慮�！彼嬖V記者。
據(jù)記者了解，目前國(guó)內(nèi)電視動(dòng)畫(huà)的市場(chǎng)環(huán)境十分惡劣，不少電視臺(tái)給動(dòng)畫(huà)開(kāi)出的價(jià)格僅為每分鐘幾百元，而一部質(zhì)量較高的手繪動(dòng)畫(huà)每分鐘制作成本往往在一萬(wàn)元以上。Flash就成了不少工作室和動(dòng)畫(huà)制作公司壓縮成本的最佳工具。
“用Flash制作動(dòng)畫(huà)可以很方便地將大量形象保存在庫(kù)中，并且反復(fù)調(diào)用�！彼嬖V記者。在動(dòng)畫(huà)的制作過(guò)程中，隨著庫(kù)中的形象越來(lái)越多，其制作成本更是可以進(jìn)一步壓縮。
一個(gè)極端的例子是央視的《快樂(lè)驛站》。在那樣的節(jié)目中，使用Flash技術(shù)制作的低質(zhì)量動(dòng)畫(huà)每分鐘的制作成本不過(guò)幾十元。
但是拾荒承認(rèn)，在高質(zhì)量動(dòng)畫(huà)中，F(xiàn)lash制作的動(dòng)畫(huà)在細(xì)節(jié)方面和手繪的動(dòng)畫(huà)還是有不小的差距。此外在背景繪制等方面，手繪動(dòng)畫(huà)依然是不可替代的。
“Flash動(dòng)畫(huà)的最終出路還是要走出互聯(lián)網(wǎng)，占據(jù)包括電視在內(nèi)的更多的媒體�！笔盎恼f(shuō)道。記者了解到，《小破孩》的電視動(dòng)畫(huà)劇本已經(jīng)制作完成，或許在不久以后，這個(gè)經(jīng)典網(wǎng)絡(luò)形象就將出現(xiàn)在電視上。
“流氓兔還不夠成功，我們相信Flash動(dòng)畫(huà)中終將出現(xiàn)一個(gè)像Snoppy那樣深入人心的形象�！睂�(duì)于Flash動(dòng)畫(huà)的未來(lái)，拾荒充滿(mǎn)了信心。