導(dǎo)讀：最新一期《福布斯》將于11月7日正式出刊，本期的封面文章是《最炙手可熱的科技公司》。文章講述了高科技企業(yè)Dropbox，這家公司的主營業(yè)務(wù)是云存儲器，未來它將和蘋果和谷歌展開激勵的競爭。
喬布斯曾經(jīng)對一個年輕的軟件開發(fā)員德魯-休斯頓很感興趣。因為當(dāng)年休斯頓通過逆向工程法，利用蘋果的文件系統(tǒng)設(shè)計他新開辦公司的商標(biāo)：一個打開的盒子，這項技術(shù)就是蘋果的技術(shù)團(tuán)隊也做不到。2009年12月，喬布斯在蘋果總部的辦公室會見了休斯頓和他的合作伙伴阿拉士-菲爾多西。當(dāng)休斯頓準(zhǔn)備演示自己創(chuàng)意的時候，喬布斯揮手示意他停下來，并說：“我知道你做的是什么。”
休斯頓要做的就是Dropbox，這個電子存儲服務(wù)現(xiàn)在用戶已經(jīng)激增到了5千萬人，并且以每秒鐘一人的速度增加。喬布斯認(rèn)為休斯頓對蘋果而言就像是戰(zhàn)略性的資產(chǎn)，希望能將其召入麾下，但是休斯頓表示，他要建立一個大的公司，他不準(zhǔn)備出售，不管買家是誰或者價格有多高。
后來喬布斯希望在Dropbox的總部進(jìn)行一次會晤，但是休斯頓拒絕了，他說那時他不想讓敵人了解太多的情況。后來喬布斯在這個問題上一直沒有進(jìn)展，直到今年六月，在他最后一次發(fā)布會演講上推出了iCloud，在演講中他還特意敲打Dropbox，說就如何解決互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)最復(fù)雜的問題，(也就是用不同的設(shè)備，從一個存貯器內(nèi)取用戶全部的文件)Dropbox做了一次不成功的嘗試。
第二天休斯頓向所有的雇員發(fā)了這樣的消息：我們是世界上增長速度最快的公司，并且才剛剛開始。Dropbox的上升速度的確驚人，現(xiàn)在的用戶數(shù)是一年前的三倍，他還解決了免費增值的難題，盡管有96%的用戶為免費使用，但是這個公司2011年的收入已經(jīng)突破了2.4億美元。它只有70個員工，大部分都是工程師，每位員工創(chuàng)造的收入是Google的三倍。休斯頓宣布他們已經(jīng)開始獲利，但是并沒有透露具體數(shù)據(jù)。
Dropbox肯定會變得更好，它的客戶有96%是免費用戶，按照現(xiàn)在的速度，每天有好幾萬人2G的免費空間將被用完。如果要升級到50G需要 10美元，升級到100G需要20美元。即便休斯頓在2012年一個用戶也不增加，他們的收入也會翻倍。但是休斯頓說，未來我們還要簽更多、更多的客戶。
這幾年來Drobox已經(jīng)變成了一個動詞，現(xiàn)在很多人都會說“Dropbox 我”。這個公司引起了硅谷風(fēng)投的廣泛關(guān)注，2008年的時候，休斯頓籌集了7200萬美元，然后發(fā)展到了現(xiàn)在的規(guī)模。今年8月末，休斯頓決定大干一場。他邀請了七家硅谷最著名的風(fēng)投公司，讓他們提出報價，每一個家公司都表現(xiàn)出了極大的興趣。9月休斯頓就和這些公司簽訂了合同，籌集到了2.5億美元。一個硅谷的風(fēng)投公司經(jīng)理說，這是一個熱門公司，每個人都想和它有點關(guān)系。
如何使用這筆經(jīng)費呢？首先公司會搬到一個85000平方英尺的新辦公樓，在那里可以看到整個灣區(qū)。然后公司員工將從70人擴大到200人，盡管這樣，考慮到公司規(guī)模，人數(shù)仍然太少。休斯頓決心能像和喬布斯許諾的那樣，建一個大公司，而不是像MySpace那樣轉(zhuǎn)瞬即逝。
休斯頓的父親是哈佛畢業(yè)的電器工程師，母親是一個高中的圖書管理員。5歲的時候，休斯頓就變成了一個IBM的計算機青年。他的母親意識到這個孩子以后可能會是個編程序的怪人，因此讓他學(xué)習(xí)法語，并不同意他跳級。一年夏天去新罕布什爾度假的時候，還沒收了他的電腦，盡管休斯頓一直抱怨在森林里無趣。休斯頓說，現(xiàn)在想來，母親可能是希望他更正常一點。
14歲的時候休斯頓簽約了一家在線游戲公司，幫助測試并找出安全漏洞。這個公司很快雇傭他為網(wǎng)絡(luò)程序員，并給了他股份。在一次高中的集會中，有人問在場的250名學(xué)生，誰知道自己長大想做什么？只有休斯頓舉了手，他說自己以后要開一個電腦公司。在高中和大學(xué)期間，他一直在開公司，Dropbox 是他開的第六家。
在MIT讀大學(xué)的第一年，休斯頓母親的一切努力都失敗了，他整天都忙著編程序。后來丹尼爾-戈爾曼的一本書《情緒智力》讓休斯頓意識到僅僅是智慧并不能讓人們開一個公司。隨后的暑假他在MIT的兄弟會閣樓里一直閱讀工商管理類的書籍。休斯頓說，沒有人天生就是CEO，但是也沒有人會告訴你這點。雜志上會說扎克伯格某天一覺醒來，就突然想要開一個數(shù)十億美元市值的公司來改變世界的社交方式，可這完全是胡說。后來他還上了工商管理項目的速成班，學(xué)習(xí)如何讓人們?yōu)樗ぷ鳌?/p>
2006年，他在MIT兄弟會的好友亞當(dāng)-斯密斯輟學(xué)在舊金山創(chuàng)立了Xobni公司，這給了休斯頓很大的觸動，他認(rèn)為，如果斯密斯可以，那么自己也沒問題。三個月后，在一次前往紐約的旅途中，休斯頓第一次有了創(chuàng)建Dropbox的想法。在從波士頓出發(fā)的車上，他正準(zhǔn)備開始用工作打發(fā)四個小時的時間，但是他發(fā)現(xiàn)忘記帶U盤，沒有里面的重要文件，他什么也做不了。在路上，一籌莫展的休斯頓馬上開始開發(fā)如何從網(wǎng)上同步文件的技術(shù)。四個月后，休斯頓飛往舊金山，找到風(fēng)險投資公司Y Combinator的保羅-格雷厄姆(Paul Graham)，向他推銷自己的想法。
但是格雷厄姆堅持要求休斯頓，即便是在提交申請之前，他也必須找到一個聯(lián)合創(chuàng)始人。休斯頓有兩周的時間尋找合適的人選，一個朋友向他推薦了在 MIT學(xué)習(xí)計算機科學(xué)的菲爾多西，他是一個伊朗難民的獨子。在波士頓他們進(jìn)行了2個小時的談話，并一見如故，很快就決定一起合作。那時菲爾多西剛從MIT 輟學(xué)六個月。
Dropbox從Y Combinator那里獲得了15000美元，然后開始了最初的工作。他們解決了一個新的讓人們犯愁的問題，很多人擁有一、兩部手機或者是一個筆記本電腦，可是很多文件或者照片分散在不同的臺式電腦、筆記本電腦或者手機上。休斯敦說：“設(shè)備變得越來越智能，這也意味著你的數(shù)據(jù)越來越多，所以就需要對這些設(shè)備有一種連接，這就是我們所做的。通過簡單的下載一個Dropbox的應(yīng)用程序，你可以將自己的文件存在“云”里，然后人們可以通過其他的設(shè)備或者邀請別人來看這些文件。在一個設(shè)備上升級這些文件，可以在其他的設(shè)備上顯示。
幾個月后，他們兩個在一次Y Combinator的推介會上展示了Dropbox，引起了廣泛的注意，很多風(fēng)險投資公司主動和他們聯(lián)系，最后他們從Sequoia公司獲得了120萬美元的經(jīng)費。此后，休斯敦和菲爾多西開始夜以繼日的工作，2008年的時候他們有9名員工和20萬個客戶，兩年半以后員工增加了5人，而客戶數(shù)量卻擴大了 10倍。
休斯敦和菲爾多西不喜歡廣告。休斯敦說：“難道這就是我們要做的么，雇傭一個市場推銷員，買下Google的廣告詞？不，我覺得這樣很蠢。”他們的挑戰(zhàn)是推銷這樣一種產(chǎn)品，它可以解決一個人們并沒有意識到或者沒有開始探尋的問題。從一開始菲爾多西就堅持Dropbox的主頁就是一個簡單的演示視頻來介紹產(chǎn)品的功能。沒有產(chǎn)品特性，沒有價格，有的只是一個故事：一個人在去往非洲的路上丟了自己的文件……
他們不做廣告，但是把自己忠實的用戶都變成了推銷員，如果可以發(fā)展一個新會員就能得到250G的免費空間�，F(xiàn)在有四分之一的客戶是通過這種方式使用Dropbox的，兩年半的時間，Dropbox的價值已經(jīng)達(dá)到了40億美元。
休斯敦相信Dropbox正在引領(lǐng)新的計算機浪潮，人們可以擺脫數(shù)據(jù)的束縛：你的數(shù)據(jù)跟著你走。但是他們也面臨著競爭，休斯敦把競爭對手列了一個表，包括：蘋果、谷歌、微軟(微博)和亞馬遜(微博)以及很多新創(chuàng)辦的企業(yè)，比如IDrive,、YouSendIt和 Box.net。盡管休斯敦認(rèn)為五年后他的公司將稱霸這個領(lǐng)域，但是他還是非常擔(dān)心來自蘋果和谷歌的競爭，因為iCloud將推向2.22億使用 iPhones,、iPods和 iPads的用戶，而谷歌也一直說要推出自己的云服務(wù)，現(xiàn)在每月有10萬人訪問谷歌，同時世界上還有1.9億人使用裝有安卓操作系統(tǒng)的設(shè)備。所以休斯敦必須打一場MySpace式的保衛(wèi)戰(zhàn)。首先Dropbox和谷歌打了一場遭遇戰(zhàn)，他們和手機制造商HTC簽署協(xié)議，使得這個公司生產(chǎn)的每一個安卓系統(tǒng)的手機上，Dropbox都是默認(rèn)的云存儲器，他們和其他六個手機廠商的協(xié)議馬上也要簽署，下一步是電腦和電視制造商。
上個月休斯敦花了一個晚上的時間和馬克-扎克伯格商量合作事宜。很顯然他會像和喬布斯許諾那樣，開辦一家大公司。