幾個月前，如果被問及“iPad上最棒的閱讀工具是什么?”，很多人也許都會不約而同地向你推薦“Flipboard”!作為2010年度最佳iPad應用的Flipboard表現確實令人驚艷。而現在如果你置身于美國街頭，對任何一個手攜iPad的民眾采訪他的閱讀體驗的話，相信更多的人會給你一個全新的答案——Zite!
Zite是什么?也許對很多中國人而言還比較陌生。但其從3月10日推出的短短一個多月以來，被美國眾多媒體爭相報道，并被公認為是 Flipboard的殺手�！都~約時報》贊揚Zite給你的iPad帶來個性化的新聞體驗;Mashable認為Zite是iPad迄今最聰明的雜志;科技博客Pcworld評選Zite是2011年里最具潛力的15款創(chuàng)新應用之一。事實上Zite的發(fā)展態(tài)勢比我們想象的更為瘋狂。這個由來自溫哥華 British Columbia大學計算機智能實驗室8名研究人員創(chuàng)造的“智能閱讀工具”，身體里流著學院派的血液，且正在發(fā)起一場轟轟烈烈的“智慧閱讀革命”。
那么，這個Zite到底有什么引人入勝之處呢?
Zite,是一款免費的個性化閱讀雜志。對我而言，它在智能化方面確實做的比Flipboard好：當我登錄我的Twitter 和Google Reader賬戶以后，它能夠自動為我創(chuàng)建一個有不同版塊的閱讀目錄。推薦給我的版塊有：小家電、Mac、編程、社交媒體、技術、掌上電腦、 Python，匹配了我在Twitter和Google Reader上追隨的人的主要興趣。它還主動為我創(chuàng)建了一個非常有吸引力的雜志，挑的文章也不錯，非常適合我的口味，我一直在上面閱讀新聞。但是在我使用的時候，我根本看不到這個過程是怎樣奇妙地產生的，據說，它通過分析你的Twitter喜好，跟蹤Google Reader的訂閱習慣，并提供預先設定好的分類，來搜集用戶的反饋，過段時間便能精煉出用戶感興趣的話題跟來源。它根據文章的受歡迎程度、被你分享的次數，以及話題相關度對文章進行排序。更重要的是，它在你閱讀的時候分析你的閱讀習慣，當你使用得越多，它工作得就越好，為你推薦的內容越匹配。這可能是因為Zite從開始就進行了很好的數據采集，它能夠跟蹤我是頂或是踩一篇文章，以及一些其他的微小信號，比如我花多少時間閱讀每一篇文章，知道我是喜歡長篇、深度的分析文章還是短小精干的新聞。
如果說，Flipboard是ipad上最棒的雜志式閱讀模式的創(chuàng)造者，那么，Zite則是ipad上最棒的社會化推薦閱讀的創(chuàng)造者。
很多和我一樣用過免費Flipboard應用的iPad用戶都知道它的長處和短處。的確，Flipboard看上去非常的酷，登錄你的 Twitter和Facebook賬號，它就能將上面的信息反饋、并制作一本有著華麗照片，標題和自動排版頁面的雜志。但實際上你是否經常閱讀它? Flipboard是否真正的能夠幫助你發(fā)現頭天晚上被湮沒在Twitter信息更新下的內容呢?雜志上這些沒過濾的Facebook消息，是否真的對你就有用呢?
“要命的是有這么多的東西在那里，而我不知道該怎么才能去那兒。” Ali Devar，Zite的創(chuàng)始人兼CEO 說到，“沒有一個自動的系統，能夠幫用戶抓取每天錯過的重要東西。搜索、社交網絡都沒有解決這個問題。很多Zite的測試者給我們說，‘謝天謝地，這里終于能夠給我專門為我篩選的，屬于自己的內容。’”Zite能夠知道用戶喜歡在iPad上讀啥內容，能夠根據用戶的需要和興趣最大程度實現個性化閱讀，而且能夠創(chuàng)造一本完全符合用戶閱讀需要的雜志，這也是Zite最吸引我的核心部分。
本人無意在此探討Zite與Flipboard孰優(yōu)孰劣，他們事實上代表的是兩類閱讀服務理念之爭，即“智能化”和“定制化”，而無論哪一種，都能將用戶從枯燥、低效的傳統閱讀中拯救出來，但是從用戶體驗和發(fā)展趨勢而言，Zite無疑站在了更貼近未來用戶需求和應用習慣的優(yōu)勢位置上。
定制化閱讀，不僅將用戶的閱讀路徑從被動扭轉為主動、從低效提升為高效，更重要的是將資訊服務從以“媒介平臺為中心”徹底升級至以“用戶需求為中心”，全面貫徹和體現了互聯網時代的“人性化”價值。
然而，網絡信息爆炸和創(chuàng)新競爭日益慘烈將互聯網用戶帶入了“欲壑難填”的時代，而也正是這種對用戶需求的不斷解析與挖掘，推動了互聯網技術的不斷創(chuàng)新和升級。就在我們剛剛感懷和依賴于定制化閱讀所帶來的革命性便利的同時，也開始對“定制化閱讀”的精準性、智能性甚至效率開始產生新的質疑。原因很簡單，因為定制化，顧名思義，是基于用戶“主動定制”的關鍵詞或相關領域進行機械的、直接的內容服務，或許可大致涵蓋人們對所需信息的基本需求，但無法實現更為智能化和動態(tài)化的信息服務。
比如，我的一個朋友根據自身的工作和生活規(guī)律定制了股票、房產、旅游、汽車等關鍵詞，但所謂“有得必有舍”，受個人在定制信息時的認知、需求、邏輯等系統因素的制約，在高效獲取某定制信息的同時，也可能屏蔽了更多可能與自身需求、特征甚至偏好有關的有效內容。更可怕的是，也許有時他甚至不會發(fā)現自己損失了什么，直到它對自己的工作和生活造成困擾。這也正如某哲人所說的：“這個世界上，你認為你最了解的是自己，但其實也許最陌生的也是自己。”
Zite的使命就是很好地解決了以上問題，也就是通常所說的“智能化閱讀”，Zite能夠跟蹤用戶在Zite上任何細微的閱讀行為，從而發(fā)現用戶閱讀的DNA，在采集用戶的閱讀行為之后，Zite通過機器學習、語義分析、群體智能等高端技術的整合應用，進行強大的數據分析，充分挖掘用戶的潛在閱讀需求和閱讀基因，在智能推薦的時候優(yōu)先從用戶的閱讀DNA出發(fā)，最大程度地滿足用戶的個性化閱讀需求，極大提高用戶的閱讀效率，提高用戶的滿意度，幫助用戶量身定制個性化的信息推送解決方案。拋開復雜的技術原理不說，光是上述這些“亮點”，就足以吸引更多的人為之動容和嘗試。
雖然，Zite剛剛在美國推出一個多月，但很多人已在揣測Zite何時能進入中國，但是這方面我可能想給有這樣想法的人潑點冷水。這不是出于想做偏激的愛國憤青，而是無論從感性和理性角度，Zite未來在中國的“搶灘”之路也許不會那么順暢。從感性角度，我從來不認為一個外國公司能做出最適合中國人需求和特征的東西;從理性角度，至今還沒有任何外國技術巨頭、創(chuàng)新媒體、信息平臺能跨越中國的“語義文化裂谷”，其中包括曾經以智能語義技術獨步全球的google。而我認為真正應該期待的是中國人的智慧化閱讀時代何時拉開帷幕，一個懂得中國市場、更能了解國人的閱讀習慣和閱讀喜好的“中國版”Zite何時能推出。不過，我最近從圈內人打聽到國內有一家叫每訊的移動新媒體公司動作極快，已經自主研發(fā)出了類似的產品，并且正在秘密進行內測，看來，全球首款“中國版Zite”離我們應該不會太遙遠了，值得我們拭目以待!