Android之父安迪·魯賓:極客文化的代表

2011-08-18 11:38:44來源:《看世界》作者:

  安迪·魯賓,讓谷歌從全球搜索引擎的老大成功轉(zhuǎn)型為智能手機(jī)市場的帶頭大哥,讓微軟總裁鮑爾默和“蘋果之父”喬布斯暗中嫉恨抓狂。他就像當(dāng)年的比爾·蓋茨一樣,踩在一條寬廣的IT未來之路上,只不過

  安迪·魯賓,讓谷歌從全球搜索引擎的老大成功轉(zhuǎn)型為智能手機(jī)市場的帶頭大哥,讓微軟總裁鮑爾默和“蘋果之父”喬布斯暗中嫉恨抓狂。他就像當(dāng)年的比爾·蓋茨一樣,踩在一條寬廣的IT未來之路上,只不過當(dāng)年那條路通向個(gè)人電腦,而今天這條路通向可能全面取代電腦的智能手機(jī)……

  蘋果員工:被奇遇改變的一生

  1963年,安迪・魯賓出生于美國紐約州。他的父親是學(xué)心理學(xué)的,后來成立了一家電子器械直銷公司。在將銷售樣品拍照放進(jìn)銷售目錄之后,這些完成商業(yè)使命的電子器械便成了小魯賓的玩具。他的房間里總是堆滿了最新的電子產(chǎn)品,他每天都待在屋里拆拆卸卸,樂此不疲。

  1986年,魯賓在取得紐約州尤蒂卡學(xué)院計(jì)算機(jī)學(xué)學(xué)士學(xué)位后,加入以生產(chǎn)光學(xué)儀器知名的卡爾・蔡司公司擔(dān)任機(jī)器人工程師。后來他被公司派遣到瑞士,負(fù)責(zé)另一個(gè)機(jī)器人項(xiàng)目。魯賓說,要不是在開曼群島的一次奇遇,他可能一輩子都會(huì)開心地在蔡司工作下去。

\

  1989年,魯賓到開曼群島旅游。一天凌晨,他獨(dú)自在沙灘漫步,發(fā)現(xiàn)有個(gè)人很可憐地睡在一把椅子上。魯賓和此人交談后得知,他和女朋友吵架,被趕出了海邊別墅。好心的魯賓為他找了住處。作為回報(bào),這位老兄答應(yīng)引薦魯賓到自己所在的公司工作。原來,此人是正處在第一個(gè)全盛時(shí)期的蘋果公司的一名工程師。

  就這樣,26歲的魯賓來到了蘋果公司。當(dāng)時(shí),蘋果基本上是由技術(shù)人員把控,管理風(fēng)格比較隨意,各種奇怪的點(diǎn)子滿天飛。

  魯賓在蘋果公司主要搞研發(fā),蘋果首款塔式電腦Quadra和歷史上第一個(gè)軟modem,都離不開他的努力。初到蘋果,好玩的魯賓就搞出一場惡作劇,讓公司的IT部大為光火。他對(duì)公司的內(nèi)部電話系統(tǒng)進(jìn)行了重新編程。結(jié)果,跟他同一組的工程師同事就分別接到貌似是公司當(dāng)時(shí)的CEO約翰・斯卡利打來的電話,聲稱要給他們特殊的股票獎(jiǎng)勵(lì)。

  1990年,蘋果將手持電腦和通訊設(shè)備部門剝離出來,成立了一個(gè)叫General Magic的新公司。兩年后,魯賓加入General Magic。在這里,他完全融入到“工作就是生活”的工程師文化中。他和其他幾位同事在自己辦公室的小隔間上方搭起床,吃住在辦公室,夜以繼日地開發(fā) MagicCap。這是一款頗具開創(chuàng)性的智能手機(jī)操作系統(tǒng)和界面。

  General Magic獲得過短暫的成功,1995年公司上市第一天股票就實(shí)現(xiàn)了翻番。但是好景不長,MagicCap的概念太超前了,只有少數(shù)幾個(gè)生產(chǎn)商和通訊公司能勉強(qiáng)接受,很快就被市場判了死刑。

  魯賓所在的研發(fā)部被迫解體。有3名蘋果公司的元老成立了Artemis研發(fā)公司,邀請魯賓加入。魯賓又將床搬進(jìn)辦公室,繼續(xù)夜以繼日地追逐自己的夢想。這次,他參與開發(fā)的產(chǎn)品是交互式互聯(lián)網(wǎng)電視WebTV,創(chuàng)造了多項(xiàng)通信專利,產(chǎn)品獲得了幾十萬用戶,成功實(shí)現(xiàn)盈利,年收入超過1億美元。

  1997年,Artemis公司被微軟收購。魯賓留在微軟,默默地探索自己的機(jī)器人項(xiàng)目。不改極客本色的他再一次闖下禍端,也因此在極客中贏得了大哥級(jí)的江湖地位。

  他造出一個(gè)會(huì)走路的機(jī)器人,裝配有網(wǎng)絡(luò)攝像頭和麥克風(fēng),然后讓這個(gè)機(jī)器人在微軟四處游蕩,隨時(shí)記錄所見所聞。不料,某個(gè)周末,微軟的安全人員發(fā)現(xiàn)控制這個(gè)機(jī)器人的計(jì)算機(jī)被黑客入侵。雖然黑客尚沒有發(fā)現(xiàn)這臺(tái)計(jì)算機(jī)是移動(dòng)的,且有攝像功能,但魯賓的危險(xiǎn)做法足以激怒微軟的安全小組,他們要求魯賓即刻把這個(gè)機(jī)器人打入冷宮。

  老板:Android之名源自科幻小說

  1999年,魯賓離開微軟,在硅谷中心城市帕羅奧圖租了一個(gè)零售商店做實(shí)驗(yàn)室,實(shí)驗(yàn)室里充斥著他從日本帶回來的各種機(jī)器人。在這里,魯賓與他的工程師朋友們經(jīng)常聚會(huì)到深夜,構(gòu)思開發(fā)各種新產(chǎn)品的可能性。

  他們最終決定制造一款像巧克力條那么大的設(shè)備,售價(jià)不到10美元。用戶可以用來掃描物品,然后把圖片傳上網(wǎng),在網(wǎng)上平臺(tái)發(fā)掘關(guān)于這些物品的信息。魯賓說,發(fā)明這一掃描設(shè)備的初衷是為了打造一塊“數(shù)字化海綿”,將人們“吸”回到互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。

  這是一個(gè)很酷的想法,但問題是,沒有人肯出錢資助。

  但是,魯賓和朋友們沒有氣餒。他們成立了一家名為Danger的公司,進(jìn)一步完善原來的發(fā)明,將無線接收器和轉(zhuǎn)換器加入這一設(shè)備,并給它起名 Sidekick,把它打造成可上網(wǎng)的智能手機(jī)。Danger和此后的Android都充分體現(xiàn)了魯賓對(duì)機(jī)器人的熱愛。Danger這個(gè)名字來自上世紀(jì) 60年代風(fēng)靡美國的太空幻想電視劇《迷失太空》。劇中有個(gè)機(jī)器人經(jīng)常在劇中發(fā)出“Danger!(危險(xiǎn)!)”的警告。

  2002年初,魯賓在斯坦福大學(xué)給硅谷工程師講課,其間談到了Sidekick的研發(fā)過程。他的聽眾中有兩個(gè)不平凡的人物――Google創(chuàng)始人拉里・佩奇和謝爾蓋・布林。這是兩人第一次與魯賓結(jié)緣。下課后,佩奇走到魯賓身邊查看Sidekick,發(fā)現(xiàn)Google已經(jīng)被列為默認(rèn)的搜索引擎。 “真酷。”佩奇由衷地說。

  魯賓在斯坦福授課之際,具備手機(jī)功能的手提設(shè)備已經(jīng)初具雛形,只是后來數(shù)字無線網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展給了這一設(shè)備以新生而已。受到Sidekick的啟發(fā),佩奇很快就有了開發(fā)一款Google手機(jī)和一個(gè)移動(dòng)操作系統(tǒng)平臺(tái)的想法。正是這樣的想法促成他與魯賓再次結(jié)緣。

  創(chuàng)辦Danger并擔(dān)任CEO的過程讓魯賓完成了從工程師到管理者的轉(zhuǎn)變。他開始積極地思考如何研發(fā)一個(gè)產(chǎn)品并從零開始建立一個(gè)公司。在他的努力下,Danger公司找到了將移動(dòng)運(yùn)營商和手機(jī)制造商利益結(jié)合起來的模式,這與iPhone非常類似。但是,公司的運(yùn)營并不理想。

  2007年,Danger董事會(huì)決定不再讓魯賓擔(dān)任CEO。魯賓表示尊重董事會(huì)的意見,而且還參與尋找接班人。新CEO上任沒多久,魯賓就提出辭呈。

  父親:Android橫空出世

  魯賓跑到自己的老度假福地開曼群島待了幾個(gè)月,并在那里開始編寫軟件,試圖研制一款數(shù)碼相機(jī)。但是,老問題又來了,沒人肯投資這款相機(jī)。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),魯賓又回到了研制下一代智能手機(jī)的最初想法上。這次,他決定成立一家叫Android的公司。Android.com是他擁有多年的一個(gè)域名。 Android一詞最早出現(xiàn)于法國作家利爾亞當(dāng)在1886年發(fā)表的科幻小說《未來夏娃》中,他將外表像人的機(jī)器起名為Android。魯賓召集了一幫工程師和產(chǎn)品規(guī)劃師,目標(biāo)是開發(fā)一個(gè)向所有軟件設(shè)計(jì)者開放的移動(dòng)手機(jī)平臺(tái)。

  魯賓把所有的積蓄都傾注在這一項(xiàng)目上。但是,還是遇到了缺錢的問題。他打電話給老朋友珀?duì)柭,告訴他自己成了窮光蛋。珀?duì)柭褪钱?dāng)初創(chuàng)立 Artemis的蘋果三元老之一。珀?duì)柭挷徽f,趕緊跑到銀行,從取款機(jī)里取了100張100美元,直接來到魯賓的辦公室,將錢拍到他的辦公桌上。此后珀?duì)柭懤m(xù)借給魯賓10萬美元,資助Android公司完成商業(yè)計(jì)劃。

  很快,有風(fēng)險(xiǎn)資本家對(duì)Android的開發(fā)項(xiàng)目感興趣,提出收購Android。魯賓一邊跟這位收購者洽談,一邊發(fā)了個(gè)電子郵件給谷歌創(chuàng)始人之一佩奇,暗示Android也存在跟谷歌合作的可能性。幾周后,谷歌就迅速收購了Android。魯賓成為谷歌公司的工程部副總裁,繼續(xù)負(fù)責(zé) Android項(xiàng)目。

  極客文化的代表:他家有視網(wǎng)膜掃描儀、機(jī)器人

  魯賓家的廚房櫥柜上有一道很長的疤痕,這是一部由激光控制的賽格威車撞上后留下的痕跡。在魯賓家里,計(jì)算機(jī)技術(shù)無處不在。他改造了家庭影院系統(tǒng),一旦一部影片結(jié)束,屏幕上打出感謝字幕時(shí),客廳的燈就會(huì)慢慢亮起來。在魯賓家的一樓,還停著幾部直升機(jī)模型,都是由電腦控制,可以自動(dòng)起飛。

  魯賓回家從來不需要帶鑰匙。在他位于硅谷的半山別墅里,有視網(wǎng)膜掃描儀為他把門。如果掃描儀認(rèn)出了來人,就會(huì)自動(dòng)開門。魯賓開玩笑說,他的前女友們要進(jìn)門的話輕而易舉。

  如果來者不得不使用門鈴的話,就會(huì)見證另一個(gè)技術(shù)奇跡:在玻璃門廳后,會(huì)有一只機(jī)械手抓起一條木棍,敲向一面很大的鑼。盡管魯賓不肯透露其造價(jià),但它很可能是全世界最貴的門鈴了。

  “跟造價(jià)無關(guān)。”魯賓以前在蘋果公司的同事扎科・德拉加尼克說,“它代表了魯賓的一貫風(fēng)格:做這些只是為了享受過程,因?yàn)檫@很酷。所有這一切,蘊(yùn)含著一股兒童般的天真。”

  魯賓對(duì)消費(fèi)電子產(chǎn)品的熱愛也擴(kuò)展到了大玩具――私家車上。而這一愛好卻與谷歌所鼓吹的反對(duì)過度消費(fèi)主義的企業(yè)文化格格不入。

  2004年,谷歌上市前,當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)工程部的副總裁韋恩・羅辛在公司大會(huì)上揮舞著一個(gè)棒球拍。他威脅說,誰要是被他發(fā)現(xiàn)開的車比寶馬3系列還要炫,那么他會(huì)毫不留情地用棒球拍打爛這部車。

  聽說這個(gè)典故之后,魯賓在進(jìn)谷歌之前不得不臨時(shí)換了部不那么炫的新車。魯賓承認(rèn)自己很糾結(jié)。“我是所有精良的機(jī)械的粉絲,而谷歌不鼓勵(lì)明顯的消費(fèi)傾向,所以我不得不在如何讓兩者并存之間徘徊。”

  魯賓是硅谷極客文化的代表。“他是那種既喜歡電焊槍,也著迷編寫程序,并擅長業(yè)務(wù)戰(zhàn)略的奇才。”魯賓的好友珀?duì)柭@樣評(píng)價(jià)他。

  就算是一個(gè)鼎鼎大名的發(fā)明家,一生中能有多少項(xiàng)發(fā)明?而魯賓擁有許多項(xiàng)專利,單2000年和2008年,每年都有3項(xiàng)。他總是走在時(shí)代的前面,做著科技的先鋒。世界上第一部無線PDA――Motorola Envoy、第一個(gè)軟Modem都記在他的功勞簿上,更別說WebTV、Sidekick、Android的偉大了。在為公司研發(fā)、管理團(tuán)隊(duì)之余,魯賓喜歡打造移動(dòng)機(jī)器人。在加州的科技博物館里,可以看到他制造的多個(gè)機(jī)器人在游蕩。

  魯賓從來都致力于將最酷的東西展現(xiàn)給人們。他說:“促使我不斷前進(jìn)的動(dòng)力是我能通過Android接觸許許多多人,如果有31億人在用手機(jī),那么這就是接觸人們的偉大途徑。”

關(guān)鍵詞:Android極客

贊助商鏈接: