Dropbox是當(dāng)今最流行的云端網(wǎng)絡(luò)儲(chǔ)存工具之一，Dropbox如何從短短數(shù)年間，由一名學(xué)生設(shè)計(jì)來協(xié)助自己的工具，變成廣受全球用戶歡迎，甚至可以創(chuàng)造屬于自己的企業(yè)品牌？
讓我們先來重溫Dropbox的發(fā)展歷史。Dropbox 是由兩位學(xué)生于2007年發(fā)明，創(chuàng)辦人兼CEO侯斯頓(Drew Houston) ，早在2007年前在美國麻省理工學(xué)院(MIT)就讀電子工程學(xué)系時(shí)，因?yàn)樽约航?jīng)常忘記帶著儲(chǔ)有功課的USB隨身碟，就已有個(gè)想法，“如果有穩(wěn)定的上傳空間可以儲(chǔ)存我們的檔案，又可以隨時(shí)從網(wǎng)絡(luò)下載來用，如果是免費(fèi)的話就更好了！”。
其實(shí)當(dāng)時(shí)已有不少同類型的網(wǎng)絡(luò)儲(chǔ)存工具，但要不是有儲(chǔ)存容量限制，就是并非免費(fèi)工具，作為學(xué)生的德魯‧侯斯頓當(dāng)然不甘心使用付費(fèi)工具。于是想到給自己制作一個(gè)網(wǎng)絡(luò)儲(chǔ)存工具，在母校附近的波士頓火車站拿出他的計(jì)算機(jī)，寫下Dropbox的程序雛形。其后他了解到這也可能是其他學(xué)生需要的東西，于是把Dropbox變成了一門生意，同時(shí)又遇到他的共同創(chuàng)辦人阿拉什‧費(fèi)爾多西(Arash Ferdowsi)，接著兩人便成立了Dropbox, Inc.。
Dropbox共同創(chuàng)辦人Arash Ferdowsi(左)及Drew Houston(右)
創(chuàng)投公司的寵兒
Dropbox的注冊會(huì)員從2008年的10萬，到2009年4月的100萬、9月的200萬，再到2010年1月，突破400萬大關(guān)，繼而是6月的600萬，會(huì)員有15至20%的增長。另外，Dropbox發(fā)展期間吸引到大公司注意，其中一間是蘋果公司。2009年蘋果公司曾提出收購Dropbox的意欲，但被充滿信心的侯斯頓拒絕了，直到如今，它還只是一個(gè)擁有70人的中型企業(yè)，而侯斯頓表示明年公司將會(huì)增聘200人。相比一般的創(chuàng)業(yè)公司，Dropbox在這些發(fā)展的年間得到不少創(chuàng)投公司的投資，單單在2011年的10月，它便獲得250萬美元的資助。
跨平臺(tái)云端儲(chǔ)存服務(wù)
Dropbox是最為流行的云端儲(chǔ)存服務(wù)之一，支持多種主流平臺(tái)，如Windows、Linux、Mac OS X，以及移動(dòng)平臺(tái)Android和iPhone，從而實(shí)現(xiàn)文件在不同設(shè)備以及系統(tǒng)之間的共享和同步。只要有互聯(lián)網(wǎng)，數(shù)據(jù)就可以實(shí)現(xiàn)最大限度的共享。Dropbox申請時(shí)有2 GB免費(fèi)儲(chǔ)存量，用盡以后可以付費(fèi)取得更多儲(chǔ)存量或是透過邀請朋友的舉動(dòng)增加自己的儲(chǔ)存量。用戶可以與別人分享檔案及文件，而又可隨時(shí)回顧以前上傳檔案的文件，以作修改之用。Dropbox以個(gè)人用戶為單位，不同其他網(wǎng)絡(luò)儲(chǔ)存工具有個(gè)人用戶及企業(yè)用戶之分。
Dropbox的宣傳策略
Dropbox不是一朝成功，他們在營銷上曾遇到很多問題，但最后發(fā)現(xiàn)用最簡單的方法反而吸引更多人。侯斯頓在不同場合曾公開分享Dropbox正式開業(yè)時(shí)在宣傳上遇到的困難。
新媒介不管用？
侯斯頓首先想到推銷Dropbox的方法與大部分現(xiàn)今的人一樣。在Hacker News上預(yù)先宣傳，再聘用有名的公關(guān)公司，更買了不少Google的關(guān)鍵詞廣告(Google AdWords)，然而宣傳效用仍不夠。他們有10萬名會(huì)員注冊，但所得到的收益比起他們投放在宣傳方面的少，即是有收支不平衡的問題。任何一間公司都會(huì)想辦法解決這問題，于是他們便想，究竟問題出在哪。
他們發(fā)現(xiàn)問題在于根本沒有人細(xì)心的想過自己忘記USB隨身碟放在哪，不見了的話，不是很多人會(huì)在網(wǎng)上搜尋有什么替代方法。既然人們不會(huì)搜尋，那么放在Google的關(guān)鍵詞廣告便不太化算，加上現(xiàn)存的網(wǎng)絡(luò)儲(chǔ)存服務(wù)公司把廣告字的價(jià)錢推高，更不化算。于是他們決定砍掉這些無法提高營業(yè)額的宣傳支出。Dropbox的收入是倚靠付費(fèi)版本，購買50GB空間每年99美元，100GB空間每年199美元，以他們的能力而言是入不敷支。
以口碑擊敗大公司
沒有正式的宣傳，又怎可以接觸最多的顧客，擴(kuò)大客源呢？Dropbox公司用了比較傳統(tǒng)的方式，就是靠口碑。為了鼓勵(lì)用戶邀請朋友也使用Dropbox，他們把原本隱藏的免費(fèi)版本變成正式版本。每一位用戶申請時(shí)即可享有2GB的儲(chǔ)存量。當(dāng)用戶認(rèn)為很好用，他們就可能有兩個(gè)動(dòng)作：
1. 邀請朋友也使用Dropbox，而每邀請一個(gè)朋友成功申請Dropbox，他們的儲(chǔ)存量便會(huì)增加250 MB，最多增加至8 GB。于是他們便邀請更多朋友。
2. 使用付費(fèi)版本。當(dāng)用戶差不多用盡原本免費(fèi)的2 GB儲(chǔ)存量，就會(huì)付費(fèi)使用，那么Dropbox便可以有平衡的收入。
Dropbox發(fā)現(xiàn)他們在最初公開發(fā)布時(shí)已累積了約10萬名用戶，因此由這開始使用口碑的宣傳方式對于他們而言并不困難。而他們也發(fā)現(xiàn)用戶會(huì)為了自己的利益而邀請朋友使用，這也是一個(gè)宣傳策略。
另外，Dropbox也早在公開發(fā)布前就在網(wǎng)上宣傳產(chǎn)品，讓公眾知道他們有這樣一個(gè)產(chǎn)品將會(huì)出現(xiàn)，有興趣的用戶可留下電郵地址，成功得到一些潛在客戶的注意。他們在網(wǎng)絡(luò)上不只是宣布新產(chǎn)品，還用當(dāng)時(shí)仍是Beta的Dropbox做了個(gè)短片，清楚介紹這產(chǎn)品的功能。他們沒有等到產(chǎn)品完全成熟才公諸于世。
簡單易用也是特色之一
除此以外，以簡單易用的界面吸引用戶，懂得計(jì)算機(jī)的可以開發(fā)更多Dropbox相關(guān)的項(xiàng)目，不懂計(jì)算機(jī)程序的用戶只需要一個(gè)直接的工具便可以上傳下載自己的檔案。
Dropbox成功的因素在于以下五點(diǎn)：
1. 推出簡單易用的產(chǎn)品，專業(yè)或非專業(yè)用家都容易上手。
2. 在網(wǎng)絡(luò)上先推出短片介紹，先尋找潛在用戶。
3. 主動(dòng)吸引用戶。既然很少人會(huì)搜尋USB隨身碟的代替方法，他們就提議他們試試，可能有好效果。因?yàn)楹钏诡D認(rèn)為大家都需要相同的一個(gè)服務(wù)。
4. 在使用一般的宣傳方法行不通后，改變策略，以口授相傳的方法吸引更多用戶。
5. 以免費(fèi)的儲(chǔ)存量吸引用戶，先吸引他們使用，再聽取他們的意見，逐步處理產(chǎn)品的不足。
侯斯頓在不同場合經(jīng)常強(qiáng)調(diào)失敗多次不是問題，因?yàn)槌晒σ淮尉妥銐蛄�。因此他提議不要等到產(chǎn)品完美才推出市場，應(yīng)該一邊推出一邊修正問題，因?yàn)槟憧梢月犎☆櫩偷囊庖�，明白他們需要些什么�?/p>
Dropbox現(xiàn)時(shí)在Alexa排名位于270，相較其他同類型的產(chǎn)品更高。Dropbox的發(fā)展只有短短3至4年，卻更受歡迎。表1是各網(wǎng)絡(luò)儲(chǔ)存工具的排名比較。