我們推出 Ping 之后，發(fā)現(xiàn)用戶并不愿意在上面逗留和活動(dòng)。當(dāng)然 Ping 還是有一些忠實(shí)用戶的，但是這個(gè)群體并不大。我還不清楚是否會(huì)把它砍掉，還會(huì)繼續(xù)觀察一段時(shí)間。
1997 年喬布斯回歸蘋果之后，蘋果公司很少產(chǎn)出 Ping 這樣毫無亮點(diǎn)完全失敗的產(chǎn)品。即使是公認(rèn)的慘敗產(chǎn)品 G4 Cube，也曾經(jīng)獲得過很多個(gè)工業(yè)設(shè)計(jì)獎(jiǎng)項(xiàng)。Ping 的失敗和被遺忘，是很多原因互相作用的結(jié)果：
無法從 Facebook 導(dǎo)入社交關(guān)系
導(dǎo)入已有的社交關(guān)系，對(duì)每個(gè)新社交網(wǎng)絡(luò)來說都是極為重要的。一方面這樣做可以降低用戶的陌生感，讓用戶盡快在自己的服務(wù)中“安頓”下來，提高用戶的粘度；另一方面，這也是獲取更多社交關(guān)系資源和更多新用戶的重要途徑。
在 Ping 提供服務(wù)的國家和地區(qū)，已有的最全面的社交關(guān)系網(wǎng)絡(luò)顯然是 Facebook，而 Facebook 也確實(shí)向第三方網(wǎng)站開放相應(yīng)的 API，甚至直接提供“連接到 Facebook”的按鈕。然而正式版的 Ping 中根本沒有利用 Facebook 的這些開放服務(wù)。
事實(shí)上，有種種跡象表明，測(cè)試階段時(shí)的 Ping 是有連接 Facebook 導(dǎo)入好友關(guān)系功能的，2010 年喬布斯發(fā)布 Ping 時(shí)向觀眾展示的演示版本 Ping 中，在尋找好友界面下方有這么一段話：“您也可以通過 Facebook 或電子郵件邀請(qǐng)好友”。然而最終發(fā)布的正式版中，同一位置的同一段話變成了“您也可以通過電子郵件邀請(qǐng)好友”。通過 Facebook 邀請(qǐng)好友的功能被臨時(shí)去掉了。
據(jù)后來喬布斯的自述，最初的產(chǎn)品規(guī)劃中，Ping 就是能導(dǎo)入 Facebook 好友關(guān)系的，發(fā)布 Ping 之前，蘋果公司也曾與 Facebook 間就這個(gè)功能進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的談判。但是 Facebook 提出的條件對(duì)蘋果來說過于苛刻無法接受，于是蘋果沒有辦法通過談判方式獲得調(diào)用 Facebook 數(shù)據(jù)的權(quán)力。后來蘋果一度不經(jīng) Facebook 允許直接調(diào)用 Facebook 的數(shù)據(jù)，F(xiàn)acebook 果斷對(duì)蘋果的這種行為進(jìn)行了封禁。最終，Ping 正式發(fā)布后這個(gè)功能一直是缺失的。
WWDC 2012 很快就要舉行了，在種種關(guān)于 iOS 6 的傳言中，與 Facebook 的整合都是非常重要的一個(gè)。然而不管到時(shí)候 Ping 會(huì)不會(huì)獲得導(dǎo)入 Facebook 社交關(guān)系的特性，它的失敗都已經(jīng)成為定局了。
過于迷信 iTunes 的地位
iTunes for Windows 很可能是有史以來最好的 Windows 應(yīng)用程序。
——史蒂夫·喬布斯，2002 年 WWDC
Ping 沒有網(wǎng)頁版，只能在 iTunes 中使用。這意味著作為一個(gè)垂直社交網(wǎng)絡(luò)，Ping 無法實(shí)現(xiàn)全平臺(tái)覆蓋，即使在可以覆蓋的平臺(tái)上，也無法方便地隨時(shí)進(jìn)行訪問。
在發(fā)布時(shí)的采訪中，蘋果公司和喬布斯本人都堅(jiān)信，當(dāng)時(shí) iTunes 軟件已經(jīng)擁有 1.6 億用戶，因此內(nèi)嵌到 iTunes 中的 Ping 有了很好的用戶群基礎(chǔ)。喬布斯更是在事后接受采訪時(shí)反復(fù)提及 iTunes 巨大的用戶量?jī)?yōu)勢(shì)。
然而，他們顯然并沒有意識(shí)到像 iTunes 這樣“功能比拖拉機(jī)爛，跑得比拖拉機(jī)慢”的軟件產(chǎn)品，大量用戶使用它并不是因?yàn)樗绕渌愜浖脩趔w驗(yàn)更好，而只是因?yàn)樘O果公司強(qiáng)制把用戶體驗(yàn)相對(duì)來說好一點(diǎn)的各種 iPod 播放器和 iOS 設(shè)備綁定在上面而已。很多時(shí)候用戶打開 iTunes 只是為了備份和同步他們的硬件設(shè)備，而根本不會(huì)去關(guān)心里面是不是居然還內(nèi)嵌了一個(gè)音樂社交網(wǎng)絡(luò)。
現(xiàn)在看起來，當(dāng)年喬布斯對(duì) iTunes for Windows 的盛贊就像個(gè)笑話�，F(xiàn)在，不管是在 Windows 還是在 OS X 上，沒有人愿意花上一分鐘時(shí)間打開這個(gè)龐大臃腫的怪物，然后去里面的某個(gè)角落搞搞“社交”。
功能設(shè)計(jì)不合理，用戶體驗(yàn)差
Ping 的功能設(shè)計(jì)相當(dāng)不合理，很多基本的功能都被隱藏在多層下拉菜單之下，或者藏在 Ping 本身界面之外的角落里。另外一些功能則描述隱晦根本看不出是與 Ping 相關(guān)。例如，如果你要分享一張播放列表，你必須離開 Ping 的界面，前往 iTunes 音樂商店界面，然后一首一首把這些音樂搜出來，再進(jìn)行排列。又如，下圖是 iTunes 音樂商店的某個(gè)下拉菜單里的選項(xiàng)，這里面的 Like，Post 和 Tell A Friend 其實(shí)是 Ping 的功能，卻遠(yuǎn)離 Ping 本身的界面，并且完全沒有在菜單文案上體現(xiàn)出來。
Ping 的另一大用戶體驗(yàn)極差之處是幾乎不使用個(gè)性化推薦算法。在很多其它音樂推薦和社交服務(wù)中，系統(tǒng)會(huì)檢測(cè)用戶已有音樂庫的各種屬性和參數(shù)，進(jìn)行綜合的分析，以便精準(zhǔn)地向用戶推薦合適的音樂和音樂人。然而在 Ping 中，事情卻根本不是這樣。即使一個(gè)用戶的曲庫里全是交響樂，Ping 依然推薦其關(guān)注 lady gaga 和 Justin Bieber。雖然蘋果從 2008 年開始就已經(jīng)給 iTunes 添加了 iTunes Genius 自動(dòng)分析推薦功能，但奇怪的是直到現(xiàn)在 Ping 在個(gè)性化推薦上依然極為薄弱。
推銷味道濃重
雖然喬布斯號(hào)稱 Ping 是一個(gè)“讓你發(fā)現(xiàn)音樂的社交網(wǎng)絡(luò)”，但從 Ping 的實(shí)際界面和表現(xiàn)來看，它更像是一個(gè)音樂銷售工具。Ping 的幾乎每個(gè)頁面上都會(huì)出現(xiàn)不止一個(gè)購買按鈕。濃重的推銷味道嚴(yán)重地破壞了社交網(wǎng)絡(luò)的分享特質(zhì)。
根本原因：不可以約炮 披著社交網(wǎng)絡(luò)皮的音樂商店
正常的社交網(wǎng)絡(luò)一般鼓勵(lì)用戶盡量多地進(jìn)行分享。而蘋果的 Ping 卻對(duì)用戶的分享行為進(jìn)行了嚴(yán)格的限制——在這里，如果一個(gè)用戶分享了一首曲子，一張專輯或者一個(gè)播放列表，你根本不能完整聽到這些音樂，每首音樂只有 90 秒的預(yù)覽時(shí)間。想要聽完整？對(duì)不起，請(qǐng)先付費(fèi)。
蘋果根本沒有誠意真的創(chuàng)造一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)讓用戶分享和發(fā)現(xiàn)音樂的樂趣，Ping 披著社交網(wǎng)絡(luò)的皮膚，其本質(zhì)卻依然是一個(gè)音樂銷售工具。而對(duì)于蘋果來說最悲劇的是，有太多用戶看穿了這種掛羊頭賣狗肉的行徑。