從1997年4月21日誕生至今，Winamp已經(jīng)走過15周年。從曾經(jīng)的MP3的代名詞，到后來被AOL高調(diào)收購，再到后來市場逐漸萎縮，Winamp走過了起伏的15年。
通過對Winamp的發(fā)展軌跡進行整理，我們可以發(fā)現(xiàn)，Winamp經(jīng)歷了誕生期、發(fā)展期、成熟期和衰退期四個階段。Winamp在初期經(jīng)過幾次修改與版本更新之后，其獨特的均衡器、播放列表及可視化效果加上其在解壓還原音質(zhì)與CPU占用率方面良好的表現(xiàn)，迅速被用戶所接受。1999年6月，AOL以近1億美元的高價收購了Winamp所在的母公司Nullsoft。在被收購之后，Winamp所在的母公司Nullsoft與另外一個流媒體播放軟件項目Spinner被AOL合并成一個部門運作。同時，Winamp也先后更新開發(fā)了Winamp2、Winamp3和Winamp5的眾多版本。在2007年10月，Winamp推出了10周年紀念版，Winamp此時擁有9000萬活躍用戶群。然而，在那之后，從用戶規(guī)模上來看，Winamp的用戶規(guī)模正在逐漸萎縮。同時從Winamp的界面功能來看，相比其他音樂播放器也顯得簡便性不足，時代感滯后。雖然在2010年10月，Winamp發(fā)布了Android版App。然而到目前為止，其在線音樂庫仍舊主要是英文歌曲，而這與其地域分散的用戶群體是不對稱的。因此，Winamp進入了衰退期。
通過對艾瑞咨詢數(shù)據(jù)產(chǎn)品iUserTracker的整理發(fā)現(xiàn)，在中國，2006年12月，Winamp軟件的月度覆蓋人數(shù)為810.5萬人，而到了2011年12月，Winamp軟件的月度覆蓋人數(shù)只有93萬人。
在Winamp與Spinner被AOL收購后不久，AOL與時代華納合并，值此之際，Winamp在各方面擁有絕好的發(fā)展機遇。然而，Winamp并沒有如預想的那樣發(fā)展壯大，而是慢慢衰落。
艾瑞咨詢分析認為，造成這種現(xiàn)象的原因為：一，Winamp與同時被收購的Spinner企業(yè)文化不和，而與AOL的企業(yè)文化也不和。這種從部門內(nèi)到公司層面的企業(yè)文化的沖突矛盾，對于Winamp發(fā)展推廣存在很大障礙。二，AOL過分重視其網(wǎng)絡(luò)接入業(yè)務(wù)，輕視其他業(yè)務(wù)。造成眾多計劃流失或計劃過晚推入市場，錯過發(fā)展良機。三，賈斯汀•弗蘭克爾(Justin Frankel)過于我行我素，置自身與Nullsoft于AOL的對立面，惡化AOL對Nullsoft的態(tài)度。四，Winamp發(fā)展后期用戶地域分布分散，有限資源難以整合版權(quán)問題。而且，其功能性難以滿足當下用戶需求。
Winamp與公司大小文化沖突矛盾不斷，AOL過度單一依靠網(wǎng)絡(luò)接入業(yè)務(wù)
2000年1月，AOL與時代華納合并。至此，AOL時代華納擁有一個巨大的版權(quán)庫時代華納、一個流媒體服務(wù)平臺Spinner和一個PC端的音樂播放器Winamp，這三者良好的互動，完全可以讓Winamp照著Spotify、Pandora Radio或者是iPod+iTunes的商業(yè)模式發(fā)展下去。然而，Winamp卻沒有這樣發(fā)展下去。
一方面，由于Nullsoft和Spinner是同時收購的，因此，兩者在責任分配上存在混亂；而AOL由于考慮到Spinner擁有較為完善的公司體制，因此，Spinner被授予了財務(wù)權(quán)和管理權(quán)，管理兩個部門。Nullsoft有著比Spinner大的用戶量，然而其預算卻比Spinner少。因此，這一系列因素激化了二者的關(guān)系�？上攵�，如此內(nèi)部的矛盾，對Winamp業(yè)務(wù)推廣等方面來說，都會存在影響。
另一方面，首先，Winamp軟件在安裝時，AOL強制用戶安裝其他AOL產(chǎn)品；其次，Winamp的收費渠道被強制接入AOL的網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)中；最后，AOL并未給Winamp注入太多的資源。另外AOL一直將其網(wǎng)絡(luò)接入業(yè)務(wù)視為核心業(yè)務(wù)，導致Winamp許多計劃流失與過晚推入市場。AOL的體制與過于單一重視網(wǎng)絡(luò)接入業(yè)務(wù)，在很大程度上影響了Winamp的發(fā)展，同時，也使得Winamp失去了發(fā)展機遇。
而且，賈斯汀•弗蘭克爾(Justin Frankel)未經(jīng)AOL允許，先后私自通過Nullsoft公司網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器發(fā)布P2P文件共享系統(tǒng)——Gnutella、推出可以把AOL Instant Messenger中的條形廣告替換成聲波圖的程序——AIMazing、開發(fā)了一種私人的加密P2P文件共享軟件——WASTE。通過AOL Instant Messenger或ICQ，它可以安全地傳送文件和消息而不被記錄和察覺。這些內(nèi)容現(xiàn)在看來，也許可以成為Winamp業(yè)務(wù)推廣的有機組成部分，然而，在當時這些舉措無疑使得AOL對Nullsoft的態(tài)度極速惡化。
Winamp用戶群體分散，功能性難以追隨用戶需求
Winamp的大多數(shù)用戶主要集中于美國國外，而且地域分布較為分散，雖然Winamp推出了多語言版本的客戶端，但是對于涉及的音樂版權(quán)來說，這是一個很復雜的內(nèi)容，針對不同地區(qū)，需要與不同的版權(quán)方進行溝通合作。
艾瑞調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，中國數(shù)字音樂用戶比較喜歡的數(shù)字音樂推薦方式為排行榜、好友推薦、關(guān)鍵詞匹配推薦、音樂評論等，這些都需要結(jié)合當?shù)氐囊魳非闆r，才能進行。因此，在沒有強大的音樂版權(quán)庫作為支撐的情況下，從Winamp的功能性來看，其分散的用戶群體與有限的工作人員，推進Winamp發(fā)展后勁乏力。
音樂行業(yè)從物理媒介時代發(fā)展到數(shù)字媒介時代，音樂播放器的功能也發(fā)生了巨大的變化。音樂播放器從最初的音樂播放支持軟件這一單一角色，發(fā)展到現(xiàn)在集音樂播放支持、音樂搜索平臺、音樂分享平臺等多元化角色于一身的音樂平臺。在未來，音樂播放器將以多種類型出現(xiàn)在車載端、電視端等支持多媒體娛樂功能的終端，從而形成一個網(wǎng)，用戶可以在任何支持多媒體娛樂功能的終端斷點播放自己之前沒有聽完的歌曲，收聽符合自身喜好的歌曲。因此，音樂播放器已經(jīng)不再是單純的音樂播放軟件，而是一個多功能的平臺。數(shù)字音樂企業(yè)以音樂播放器為基礎(chǔ)，構(gòu)建擁有巨大音樂資源、整合更廣的渠道資源、打通可能的社交平臺，為用戶提供差異化的服務(wù)是整個數(shù)字音樂行業(yè)的發(fā)展趨勢。