9月11日下午，阿里云方面確認(rèn)了世界知名量子計(jì)算科學(xué)家、密西根大學(xué)終身教授施堯耘入職的消息。施堯耘將擔(dān)任阿里云首席量子技術(shù)科學(xué)家，成為阿里巴巴集團(tuán)量子信息技術(shù)的學(xué)科帶頭人。
阿里云公布的一張照片，左為阿里云總裁胡曉明，右為施堯耘
這是阿里云在量子技術(shù)領(lǐng)域取得的又一重大進(jìn)展，也是阿里巴巴NASA計(jì)劃的一部分。施堯耘是世界頂級量子科學(xué)家，師從計(jì)算機(jī)科學(xué)最高獎(jiǎng)“圖靈獎(jiǎng)”得主姚期智院士進(jìn)行量子計(jì)算相關(guān)研究，后赴密西根大學(xué)任教。
2004年，施堯耘獲得美國國家科學(xué)基金會頒發(fā)的“職業(yè)成就獎(jiǎng)”（Career Award）。他的多個(gè)研究項(xiàng)目獲得美國國家科學(xué)基金的資助。此外，施堯耘教授在美國持有與量子科學(xué)相關(guān)的多項(xiàng)專利。
在接受采訪時(shí)施堯耘說，加入阿里巴巴的原因很簡單，這家公司要做的也正是我要做的：讓量子計(jì)算落地。阿里巴巴旗下的阿里云為客戶提供計(jì)算和人工智能服務(wù)，不僅支撐量子技術(shù)的研究，也是未來量子應(yīng)用的輸出渠道。
云計(jì)算本質(zhì)是計(jì)算能力。施堯耘認(rèn)為，只要認(rèn)同量子力學(xué)是準(zhǔn)確的物理規(guī)律，量子計(jì)算可能就是終極計(jì)算。
施堯耘稱，導(dǎo)師姚期智院士對自己最大的影響就是“懷大志，做大事”，自己從事量子計(jì)算研究二十多年，希望未來能將理論同工業(yè)實(shí)踐相結(jié)合。“我愿探索自然賦予人類的終極計(jì)算能力。如今，我看到了夢想實(shí)現(xiàn)的希望。”
今年3月，阿里巴巴公布了面向未來的NASA計(jì)劃——建立“研發(fā)導(dǎo)彈”的機(jī)制，面向未來20年組建強(qiáng)大的獨(dú)立研發(fā)部門，為服務(wù)20億人的新經(jīng)濟(jì)體儲備核心科技。其中，量子技術(shù)是NASA計(jì)劃要重點(diǎn)突破的領(lǐng)域之一。
量子通信被業(yè)界公認(rèn)是對未來世界科學(xué)產(chǎn)生重大影響的革命性技術(shù)，中美等大國均投入巨大資源參與到這場未來之戰(zhàn)。
早在兩年前，阿里巴巴已經(jīng)開始布局相關(guān)研究。2015年7月，中國科學(xué)院與阿里云在上海宣布，共同成立“中國科學(xué)院-阿里巴巴量子計(jì)算實(shí)驗(yàn)室”，這是中國科技公司首次參與到量子計(jì)算研究。今年5月，中科院團(tuán)隊(duì)研發(fā)了世界上第一臺超越早期經(jīng)典計(jì)算機(jī)的光量子計(jì)算機(jī)。
此外，阿里云也是全世界第一家可以提供專有云上量子加密信息傳送服務(wù)的云計(jì)算公司，網(wǎng)商銀行使用了這一服務(wù)。
在量子計(jì)算領(lǐng)域里，不少企業(yè)公布了自己的量子計(jì)算機(jī)開發(fā)計(jì)劃，包括谷歌、IBM、微軟、英特爾等。相比傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)，量子計(jì)算機(jī)的最大區(qū)別在于：傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)只能按照時(shí)間順序一個(gè)個(gè)地解決問題，而量子計(jì)算機(jī)卻可以同時(shí)解決多個(gè)問題。
傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)使用的運(yùn)算規(guī)則是二進(jìn)制，用0和1記錄信息狀態(tài)。但量子計(jì)算機(jī)由量子狀態(tài)來描述信息，根據(jù)量子的特性它可以同時(shí)表示多種狀態(tài)，并同時(shí)進(jìn)行疊加運(yùn)算，因而擁有更快速的運(yùn)算方式。